Puede ser que alguna vez nos sea útil saber cual es la codificación de un fichero, y para conocerla podemos usar el comando file

file -bi test.txt

text/plain; charset=us-ascii

 

 

El ejemplo anterior nos dice que es un fichero de texto y que su codificación es us-ascii.

Si queremos cambiar la codificación de ese fichero podemos utilizar o bien el comando iconv o recode.

iconv -f ascii -t utf8 test.txt > testUTF8.txt

 

 

recode UTF-8 test.txt

Ahora nuestro fichero esta codificado en UTF-8.

Articulo original en inglés

http://mindspill.net/computing/linux-notes/determine-and-change-file-character-encoding/