Esta entrada no es específicamente para bases de datos MySQL, y se puede aplicar a cualquier otra base de datos.

Este es un pequeño truco que utilizo a la hora de explicar a alguien como decidir que tipo de dato a establecer a la hora de crear campos en una tabla en una base de datos, y es hacernos la siguiente pregunta ¿vas a sumarlo?, si la respuesta es no el tipo de campo puede establecerse de tipo varchar y si vamos a sumarlo sera de tipo numérico. Por ejemplo, los códigos postales o los teléfonos, ¿vamos a sumar códigos postales o teléfonos? la respuesta es no, por lo tanto los pondremos como tipo varchar, además en el tema de los códigos postales no hay tanto problema pero en el tema de los teléfonos… cada usuario te lo puede poner de cualquier manera, y si ponemos controles de validación del teléfono, pero al final lo que queremos es tener el teléfono del usuario.